Caracol Africano en barrio Galán de Cúcuta
Por Carlos Castellanos, ambientalista.
En visita realizada al barrio Galán de Cúcuta, este sábado 14 de abril de 2018, se constató la propagación alarmante del Caracol Africano (Achatina fulica), molusco invasor que no tiene enemigos naturales o controladores de su población. Al parecer las lluvias favorecen su reproducción. El Caracol Africano es omnívoro es decir se alimenta de muchas plantas, líquenes, hongos, cartón, papel, desperdicios humanos e incluso de heces de otros animales.
En Colombia se detecta en el 2008, cuando el Ministerio de Ambiente decide controlar las poblaciones de este molusco por los daños que ocasiona en la agricultura y por convertirse en un problema de salud. El caracol aloja en su interior, dos especies de nematodos del género Angiostrongylus. El contacto con la baba del caracol infectado puede causar meningitis (enfermedad cerebral), bronquitis, trastornos intestinales y encefalitis.
Se debe evitar el contacto directo con la baba del caracol (obviamente del animal), para ello se deben recoger con guantes, además de usar tapabocas; los caracoles se introducen en una bolsa, a la cual se les agrega sal y agua. Se entierran en el mismo sitio donde se encuentran para evitar su dispersión. Se agrega cal a las paredes del hueco en la tierra. A la bolsa se le hace un nudo para evitar que salgan de la bolsa. –Algunas personas los queman-
El caracol africano se dispersó desde Kenia en un intento por comercializar su carne y su baba para productos cosméticos. El caracol se infecta al consumir heces de ratas que llevan el parásito.
En esta visita, junto al Presidente de la Junta de Acción Comunal del barrio Galán, Jhon Harlem, observé nenonatos e individuos juveniles de caracol africano, es decir, hay una intensa propagación de la especie en la ciudad. Desde hace dos años venimos insistiendo en la necesidad de su control; se está incubando una problema de salubridad, a esto se añade que desde 2014 se tiene una presencia virulenta del Aedes aegypti en nuestra ciudad y en la actualidad, un sistema de salud en crisis en el vecino país (Sarampión, Chagas, etc), en donde no hay medicinas y los médicos están yéndose a otros países.
Se recomienda espolvorear cal agrícola en los solares donde se encuentran estos caracoles, así como dar aviso a las autoridades sanitarias y agrícolas (Corponor, ICA, IDS, Policía Nacional). La proliferación del caracol es tal, que es inminente el contacto con la baba del caracol con quienes habitan en esos sectores de la ciudad. ¡Encendamos las alarmas!
El nematodo produce la meningoencefalitis humana, esta patología causa, entre otros síntomas, disturbios en el sistema nervioso con fuertes y constantes dolores de cabeza, y el Angiostrongylus costaricensis, que ocasiona afección abdominal grave y puede producir perforación intestinal, peritonitis y hemorragia abdominal.
