El propósito de Ecovida es transformar personas y restaurar ecosistemas: Joaquín Navia
Por: Luz Marina Perozo
Uno de los promotores y defensores de la Sostenibilidad en Cali y Valle del Cauca es la Corporación Ecovida, que dirigen Joaquín Navia Ramírez y Mónica Lemos Cáceres, presidente y directora de Educación para la Sostenibilidad, respectivamente, quienes ejercen su actividad a través de esta entidad sin ánimo de lucro fundada en 2009.
Localizada en Dapa, municipio de Yumbo, Valle del Cauca, la Corporación invitó a Gaceta Regional a conocer este paraíso ambiental, el hogar de esta pareja que despliega una gran actividad ambiental, social, cultural y espiritual hacia sus grupos de interés: comunidades rurales vecinas, trabajadores de empresas aliadas, jóvenes y toda persona que se sienta atraída por sus voluntariados.
Alejado del ‘mundanal ruido’ -como describiría un poeta-, la sede de Ecovida está llena de verde por dentro y por fuera; la vivienda principal está construida con bambú y otros materiales amigables con la naturaleza: nada de metal. De esta manera, Joaquín y Mónica demuestran su sintonía con el entorno natural y la coherencia con los valores que los rigen:
“Nacimos con un propósito claro: transformar vidas y restaurar ecosistemas, conectando personas, empresas, gobierno, academia y organizaciones para construir una sociedad más justa, resiliente y sostenible”.
Una visión en 1989
Cuando Joaquín estaba muy joven, y antes de entrar a estudiar Biología Marina en la Universidad del Valle, tuvo una visión en la isla de Providencia, a la cual había ido con una empresa, y después de ver el maltrato al ambiente y comunidades, decidió lo que quería hacer en su vida: defender la naturaleza y propiciar la transformación de las comunidades donde tuviera la oportunidad de hacerlo.
Ya en la universidad, creó la Fundación Grupo Educativo Ambientalista -GEA- con amigos entusiastas de esta idea. Posteriormente, colaboró en la Fundación Farallones y la Reserva del Río Pance; fue director técnico de Parques Nacionales en su sede de Cali (1998-2004) y, en el lapso 2004-2007 creó la Corporación Canwen que fue la génesis de la Corporación Ecovida, que funciona desde 2009.
Explica la pareja que la Corporación ha liderado un sinnúmero de proyectos y programas ambientales que han impactado positivamente a las comunidades, como ‘Un millón de hogares ecológicos’, que aún se mantiene en algunas regiones. Joaquín participó en el diseño del plan de manejo ambiental del Parque Jaime Duque de Bogotá, así como también en la restauración del Cerro Dapa, y junto a Mónica trabajan con Asoherbal, una organización de las comunidades que aplica la agricultura orgánica; Ecovida los forma en manejo administrativo y financiero de sus negocios desde el año 2017 y hoy es la asociación de productores de hierbas medicinales más exitosa del país.
Sostiene Joaquín que, “un elemento estratégico de nuestro trabajo está en las alianzas que establecemos con las organizaciones, empresas e instituciones presentes en las zonas donde Ecovida trabaja. Cada aliado pone su conocimiento, experiencia y capacidad institucional al servicio de los proyectos”.
De esta manera, han creado unas alianzas fuertes, basadas en la confianza y el trabajo en equipo, cuyos resultados se miden en personas más felices y ecosistemas restaurados.
Agua para todos
Actualmente la Corporación Ecovida forma parte del programa “Agua para todos”, donde confluyen entidades territoriales y privadas de los departamentos de Valle del Cauca y Cauca para la restauración de cuencas hidrográficas.
Allí tienen asiento las alcaldías de Cali y Popayán, secretarías del Ambiente departamentales, las corporaciones ambientales CVC y CRC, el Dagma, IDEAM, Emcali, Celsia, Univalle, UAO, Universidad del Cauca, Asocaña, Fundación Empresarial de Desarrollo de Yumbo, Fundación Ríos y Ciudades, Corpopalo, Fondo Agua, Vida y Sostenibilidad, y coordinadores de las subzonas hidrográficas que representan a comunidades de las cuencas, entre otros actores.
El programa ‘Agua para todos’ busca resolver las necesidades de agua en los territorios, teniendo como objetivo general “Contribuir a la reducción de la vulnerabilidad frente al cambio climático de los ecosistemas (Bs-T, Bh-Mb), su conectividad y las comunidades vecinas”.
Como objetivos específicos destacan: Desarrollar un modelo de restauración participativa de los ecosistemas; fortalecer la resiliencia de comunidades vulnerables y compensar la huella hídrica y de carbono.
El proyecto en Valle del Cauca comprende 120.000 hectáreas e impacta a unas 500.000 personas de la zona rural de los municipios Cali, Yumbo, Vijes, Yotoco, Dagua, La Cumbre y Restrepo.
Con Mónica Lemos hablamos ampliamente del programa “Cocreando para la equidad” dirigido a mujeres. Ese importante tema será para una próxima entrega de Gaceta Regional.
