Los datos son el nuevo poder…, pero casi nadie sabe que los está entregando

Por: Mónica Fonseca Vigoya*

«Aceptar».

Carlos apenas tarda un segundo en presionar el botón. Lo hace casi por reflejo. La aplicación le pide autorización para acceder a su ubicación, a la cámara, al micrófono y a la lista de contactos. No lee el texto. Nunca lo hace. Tiene prisa. Quiere llegar a una reunión y necesita pedir un vehículo.

En menos de diez minutos consulta el clima, revisa el saldo de su banco, paga un café desde el celular, publica una fotografía en redes sociales y busca un restaurante para almorzar.

Ha comenzado el día como millones de personas. También, sin darse cuenta, ha dejado un rastro digital extraordinariamente valioso. No son solo sus datos. Son sus hábitos. Sus horarios. Los lugares que frecuenta. Las personas con las que interactúa. Las decisiones que toma. Y, probablemente, nunca se ha preguntado cuánto vale realmente toda esa información.

Durante mucho tiempo pensamos que el activo más importante de las grandes empresas era la infraestructura, las fábricas o el capital financiero. Hoy esa realidad cambió. Muchas de las compañías más valiosas del mundo tienen un activo mucho más silencioso: información.

No cualquier información. Información sobre nosotros. Qué compramos. Qué buscamos. Qué nos preocupa. Qué nos emociona. Qué evitamos. A qué hora nos despertamos. Cuánto caminamos. Qué música escuchamos. Qué noticias leemos. Qué rutas recorremos. Y lo sorprendente es que la mayor parte de esos datos no se obtienen mediante complejas investigaciones.

Los entregamos nosotros. Todos los días. Voluntariamente.

Aquí aparece una paradoja fascinante

Las personas solemos preocuparnos mucho cuando escuchamos que alguien robó una contraseña bancaria. Sin embargo, pocas veces prestamos atención a la enorme cantidad de información que compartimos sin detenernos siquiera unos segundos a pensar por qué una aplicación gratuita necesita conocer nuestra ubicación exacta o acceder permanentemente a nuestra cámara.

No se trata de caer en la paranoia. La mayoría de estos servicios existen precisamente porque utilizan datos para ofrecer experiencias más rápidas, personalizadas y eficientes. Gracias a ello recibimos recomendaciones útiles, evitamos desplazamientos innecesarios, encontramos rutas con menos tráfico y accedemos a servicios que hace pocos años parecían impensables.

Los datos, bien utilizados, generan un enorme valor para la sociedad. El problema aparece cuando dejamos de preguntarnos quién los administra, para qué los utiliza y bajo qué reglas lo hace.

Con frecuencia escuchamos que «los datos son el nuevo petróleo».

La frase es poderosa, pero quizá ya se quedó corta. El petróleo se consume. Los datos se multiplican. Cada nueva interacción alimenta modelos de inteligencia artificial, mejora algoritmos, fortalece sistemas de recomendación y permite comprender mejor el comportamiento humano.

Por eso la discusión ya no debería centrarse únicamente en proteger la información. También debería preguntarse cómo construir confianza alrededor de ella. Porque una sociedad digital no puede depender únicamente de que las personas acepten condiciones que no leen.

Necesita transparencia. Necesita reglas claras. Necesita instituciones capaces de proteger los derechos de los ciudadanos en un entorno donde la información circula a una velocidad nunca antes vista.

Quizá el mayor error sea creer que la economía digital funciona únicamente gracias a la tecnología.

No funciona. Funciona gracias a la confianza. Cada vez que utilizamos una aplicación estamos depositando una pequeña cuota de confianza. Confiamos en que nuestros datos serán protegidos. Confiamos en que no serán utilizados de manera indebida. Confiamos en que alguien responderá cuando ocurra una filtración o un abuso.

Y esa confianza es mucho más difícil de recuperar que cualquier base de datos.

Durante los próximos años seguiremos escuchando hablar de inteligencia artificial, ciudades inteligentes, servicios digitales y transformación tecnológica. Todos esos avances necesitarán una materia prima común: Datos.

Pero también necesitarán algo todavía más importante. Ciudadanos que comprendan el valor de su información y gobiernos y empresas capaces de administrarla con responsabilidad. Porque entregar datos no debería significar renunciar a nuestros derechos. Y utilizar tecnología no debería implicar aceptar, sin preguntas, cualquier condición que aparezca en una pantalla.

Quizá la próxima gran alfabetización digital no consista en aprender a utilizar nuevas aplicaciones.

Consista en entender qué estamos entregando cada vez que presionamos un botón que dice «Aceptar». Porque en la economía digital los datos tienen valor. Pero la confianza vale mucho más.

La verdadera pregunta ya no es cuánto saben las plataformas sobre nosotros. La verdadera pregunta es cuánto sabemos nosotros sobre el valor de nuestra propia información.

*Docente, speaker, investigadora y consultora estratégica en Smart Cities, transformación digital y sostenibilidad. Convencida de que la tecnología solo genera progreso cuando fortalece la confianza, protege los derechos de las personas y contribuye a construir sociedades más humanas.